2007 Topeka Tinman Triathlon

Es dificil definir en terminos objetivos lo que es el exito. Que es el exito? Lograr lo esperado? Superar lo esperado? Por cuanto? Esta es mi disquicision mientras trato de escribir algo acerca del triatlon que participe hace unas pocas horas.

Triatlon: 1 kilometro nadando, 32 en bici y 12 corriendo.

Me levante bien temprano (5 y media) luego de haber dormido poco. Me prepare cafe con leche y me comi un par de bananas. No vaya a ser que me falte potasio. Cerca de las 6 de la manana parti en direccion al lago Shawnee en Topeka, Kansas. El viaje es solo media hora. Por lo que me dio la oportunidad de llegar temprano.

Para aquellos que nunca estuvieron en un triatlon la mano es asi: te dan un numero de carrera, que te lo escriben con marcador indeleble en cada hombro y cada gemelo. Luego te dan un chip que te lo pones alrededor del tobillo mediante una cinta con velcro. Este chip es leido electronicamente por unas maquinas cada vez que pasas a la entrada y a la salida de cada una de las partes del triatlon: natacion, bicicleta y correr.

Luego de hacer todo eso, me fui a preparar mis cosas. El equipaje consiste en la bicicleta, el casco, anteojos, zapatillas de correr, una gorra para el sol, zapatos para bicicleta, traje de agua para la natacion, mascara y gorra de natacion y como si esto fuera poco, un cooler con Gatorade, agua y gel packs.

Luego de hacer los anuncios oficiales mediante un megafono, sono la sirena y empezo la carrera. El tumulto, el corazon acelerado, me patean dos veces, trago agua, estoy nadando muy rapido, golpeo a un cuerpo adelante mio, el traje de agua me aprieta, sigo nadando, cambio a estilo pecho para ver donde voy, estoy un poco torcido, corrijo, lo veo a Stefano adelante mio.

Para los que no saben de Stefano, les puedo contar que es un companero de trabajo, que hace 7 anios que hace triatlon y que siempre me gana por unos tres o cuatro minutos. Su fuerte es la bici. Es alli donde me saca la diferencia.

La carrera sigue, nado un poco mas, tomo la ultima curva, y veo la llegada a solo 400 metros. Stefano, unos pocos metros atras mio.

Salgo del agua. Pulso 171. Muy alto. No me preocupa porque en la bici lo bajo. Me saco el traje de agua. Me pongo los zapatos para la bici. Corro hasta la zona de montaje y me subo. Me pasan dos o tres. No me importa. Ya los voy a agarrar despues. Miro mi pulso. 170. Respiro hondo.

Milla 4: una fuerte puntada en el costado derecho. El higado contrayendose, liberando hemoglobina, procesando el acido lactico, o algo de eso. No debo prestarle atencion. Me como un gel y me empiezo a sentir un poco mejor. Tomo agua.

Y en eso cambio el aire. Es alli cuando mi velocidad promedio comienza a subir de 28 kilometros por hora a 32. Luego 34 km/h. Encuentro un par de colinas. Durante las ultimas tres semanas le estuve prestando especial atencion al entrenamiento en colinas. Hice 5 repeticiones de 3 minutos a 12% de inclinacion, 7 repeticiones de 1 minuto a 14% de inclinacion y demas salidas en donde me concentre en la tecnica correcta del pedaleo. Fue por eso que durante la carrera sacaba ventaja en cada colina.

Milla 17 (kilometro 27): Es hora de apretar el acelerador. MI corazon parece desbordado, un potro salvaje galopando desbocado dentro de mi pecho. Transpiro mucho. El calor ha comenzado a pegar duro.

Llego al final de la bici en un tiempo total de 1 hora y 16 minutos. Desmonto. Me cambio los zapatos por zapatillas de correr. Y salgo. Tengo las piernas como dos columnas doricas. Sera mejor que me lo tome con calma al principio. Pero es alli donde me doy cuenta que a solo unos 100 metros esta corriendo Stefano, mi contrincante.

Debo planear esto cuidadosamente, pienso. Como no se que tanto resto le quede me voy a pegar a 50 mertos de su espalda y correr cerquita. Cuando falte una milla dare un ultimo esfuerzo y tratare de pasarlo.

Milla 1: 8 minutos 48 segundos. 160 las pulsaciones. Stefano se lo esta tomando con calma. Milla 2: 8:20. Ha empezado a apretar el acelerador. Milla 3: 7:35. Estoy reventado. El calor es tremendo. En cada estacion de apoyo me vacio un vaso de agua en la cabeza. "El dolor es temporario, la gloria es permanente", me repito a mi mismo. Milla 4: 8:31 estoy empezando a perder la carrera. Stefano se aleja sin piedad. La brecha debe ser ahora de unos 300 metros. Estacion de apoyo a la vista. Stefano comienza a caminar. Oportunidad. Acorto la brecha. Pero no lo paso. Todavia me faltan dos millas y media. No se que tanto resto le quede. Y si despues me revienta con una aceleracion ridicula? Y me deja en el ridiculo? Milla 5: 8:46. 166 las pulsaciones. Cada vez mas colinas. Cada una es una pesadilla. Trato de concentrarme en la tecnica pero el dolor y el cansancio es mas fuerte. Quien me mando a hacer esto? Lo hago por placer? Soy masoquista?

Stefano a solo 10 metros mio. Viene una colina mas. No se si voy a poder aguantar un paso mas. Pero en eso, lo inesperado...Stefano se detiene y empieza a caminar. Que hago? Lo paso? No tengo tiempo para pensar...tengo que "bajar el martillo". Lo paso. "Vamos Stefano, vos podes", le digo. No me contesta. Esta destruido. Corro unos 100 metros y me doy vuelta para buscarlo. Lo veo atras mio a solo unos 5 metros. Glup. Me tiene acorralado. Y todavia falta una milla y media. Trato de correr mas rapido pero vienen mas colinas. Mas cuestas. Mas sufrimientos. Milla 6: 8:47 - 169 las pulsaciones. Vos podes. Para que entrenas? Para perder el tiempo? Cuento mis pasos. 1,2,3,4....hasta diez. Y vuelto a empezar. Una y otra vez. Como una letania implorada a los dioses del exito. Me doy vuelta y Stefano a unos 10 metros. Tengo que empujar.
Milla 7: 8:05....pulsaciones....180. Voy a morir? Me siento morir. Faltan solo 600 metros. Tengo que ganarle. Siento unos pasos a mi izquierda ganando terreno. Siento alguien que me respira en el oido. Mi imaginacion? Miro por el rabillo del ojo y veo alguien vestido de rojo. Es Stefano? Imposible. No me puede ganar. Acelero.

Ultimos 100 metros. El mundo como lo conocemos mediante los sentidos, el universo perceptible, las cosas aparentes, la gente gritando, el pavimento caliente, el maldito sol ardiente...todo desaparece. Solo soy un cuerpo, con un par de piernas desbocadas, un corazon descontrolado latiendo a 190 sistoles por minuto y un objetivo...cruzar la meta. Y entonces sucede.

Cruzo la meta. Le gane a Stefano. No lo puedo creer. Logre lo que me habia propuesto varios meses antes. Logre derrotar al experto.

Tiempo final: 2 horas 20 minutos 10 segundos. Pulsaciones promedio - 164.

El dolor es temporario. Y ahora se esta yendo. La gloria es permanente. Nunca voy a olvidar esta increible carrera.